Week 2 gegen die Cardinals

Hach, schon blöd, wenn die Saison so endet, wie sie aufgehört hat? Jap, das ist uns passiert, schon wieder ein Loss mit einigen Verletzten in Detroit. Zum Glück kann man am nächsten Spieltag einfach so tun, als ob nichts gewesen wäre und wieder bei Null (oder bei Spieltag 2) anfangen. Hoffentlich sehen das auch die Coaches und Spieler unserer Los Angeles Rams so, wenn sie am kommenden Sonntag um 22:05 deutscher Zeit in Glendale gegen die Arizona Cardinals antreten.

First NFC West matchup 🔜 pic.twitter.com/UoSQfrA9sh

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) September 12, 2024

Über die Cardinals

Division: NFC West
Record 2024: 0-1
Standing 2024: T-3rd
Key Players: QB Kyler Murray, WR Greg Dortch, RB James Conner, RB DeeJay Dallas, LB Kyzir White, S Budda Baker

Offense

Mit dem vierten Draftpick des diesjährigen Drafts wählten die Cardinals den Sohn von NFL-Legende Marvin Harrison, und der Junior spielt sogar dieselbe Position wie sein Vater. Das produzierte natürlich extrem viel Hype. Davon übrig geblieben ist unter Wettbewerbsbedingungen nicht wirklich viel, auch wenn der Rookie vielleicht heiß wie Frittenfett war, fing er im Loss gegen die Bills nur einen Ball für mickrige 4 Yards. Das Herz der Arizona-Offense ist, wie so oft, QB Kyler Murray selbst. Er wirft, er läuft, er hält das Team am Leben und trägt es auf seinen (winzigen) Schultern. Doch ein Mann gegen eine ganze Mannschaft ist typischerweise nicht genug. So auch gegen die Bills, wo die Cardinals in Woche 1 lange in Führung lagen, um am Ende doch mit einer Niederlage vom Feld zu gehen. Der zahlenmäßig beste Receiver ist zu diesem Zeitpunkt Greg Dortch (47 Receiving Yards), der beste Läufer ist nicht etwa RB James Conner (50 Rush Yards), sondern Murray, der alte Scrambler(57). Wenn man Murray unter Druck setzen kann, stottert der Motor in der Cardinals-Offense, man muss aber aufpassen, dass der flinke QB den Passrushern nicht davon läuft und ein Broken Play zu einem Big Play macht. Murray konnte respektable 21 von 31 Pässen an den Mann bringen.

Insgesamt waren die Zahlen der Cardinals-Offense im ersten Saisonspiel gegen die Bills überschaubar: 162 Passing und 124 Rushing Yards.

Die Special Teams der Cardinals muss man trotz allem auf dem Zettel behalten, denn RB und Kick Returner DeeJay Dallas gelang gegen die Bills ein 96-Yard-Kick-Return-Touchdown im vierten Viertel, womit sie das Spiel noch einmal knapp machten, letztendlich reichte es aber trotzdem nicht.

Defense

In der neuen Saison dreht sich in der Cardinals-Defense alles um Kyzir White. Der Veteran-Linebacker, der in Arizona in sein zweites Jahr geht(davor 4 Jahre bei den Chargers und eine Saison bei den Eagles), hatte gegen die Bills 11 Tackles, davon ein TFL. Hinter ihm hält S Budda Baker die Secondary zusammen, er kam im letzten Spiel auf 10 Tackles und einen TFL. Eine Gefahr für wilde Pässe von Matthew Stafford ist er aber eher nicht, er fängt durchschnittlich weniger als eine INT pro Saison. LB Mack Wilson Sr. hatte gegen die Bills starke 8 Solo-Tackles.

Injury Report

Die Matchups

Rams O-Line vs. Cardinals D-Line
Die Oh-Nein-Line der Rams (4 Starter verletzt bzw. angeschlagen) wird alle Hände voll zu tun haben, Matthew Stafford auf den Beinen zu halten. Allerdings schafften die Cardinals im vergangenen Spiel gerade mal zwei Sacks, das allerdings gegen eine gesunde Bills O-Line und QB Josh Allen, der deutlich mobiler und schwerer zu tackeln ist als der QB der Rams. Hier wird sich das Spiel zum Großteil entscheiden. Wenn Stafford mehr steht als liegt, sind die Rams trotz Ersatzspielern in der O-Line im Vorteil.

Rams Passing Offense vs. Cardinals Passing Defense
Die Secondary der Cardinals hat in den letzten Jahren abgesehen von S Budda Baker noch nie wirklich die Wurst vom Teller gezogen. Klar sind routinierte Spieler wie CB Sean Murphy-Bunting, der von den Titans kam, oder 6-Jahr-Veteran Safety Jalen Thompson keine Laufkundschaft, aber Cooper Kupp ist immer noch einer der besten Receiver der NFL, der es mit jedem DB der Liga aufnehmen kann und wird. Das blinde Verständnis zwischen unserer Nummer 10 und seinem QB wurde in seinem Saisonauftakt wieder einmal deutlich, als Kupp mit 110 Receiving Yards zeigte, was er drauf hat. An CK10 werden die Cardinals wie immer doll zu knabbern haben.

Rams Defense vs. Cardinals Rushing Offense
Auch wenn die Cardinals gegen die Bills viel statistische Hilfe von ihrem QB bekommen haben (er erzielte fast die Hälfte der Rushing Yards selbst, 57 von 128), will dieser das Problem in Zukunft nicht alleine schultern. In einem Pressetermin nach dem Spiel sagte er, dass die Cardinals versuchen würden, gegen Teams, die mit zwei Safeties spielen, den Run mehr zur Geltung kommen lassen müssen. Gegen die notorisch löchrige Box der Rams könnte das gelingen.

"We got to be able to run the ball" if teams continue to play a two-high defense against them, according to #AZCardinals QB Kyler Murray.

"I feel like we've kind of got that treatment a lot since I've been here."

-@CraigAZSports pic.twitter.com/kkVooVo0FZ

— Arizona Cardinals Insiders 🎤🎙 (@AZCardsInsiders) September 11, 2024

Fazit

Die amerikanischen Experten sind trotz Verletzungspech auf der Seite der Rams. Laut ESPN Analytics Matchup Predictor sind die Rams leichte Favoriten (56,8% für die Rams). Meine Meinung: Wenn sie Murrays Scrambles unter Kontrolle bekommen und das Rungame dominieren, sollten die Rams dieses Spiel gewinnen können. Also, up and at 'em!